Емшан

Степной травы пучок сухой, Он и сухой благоухает! И разом степи надо мной Всё обаянье воскрешает…

Когда в степях, за станом стан, Бродили орды кочевые, Был хан Отро́к и хан Сырчан, Два брата, ба́тыри лихие.

И раз у них шёл пир горой — Велик полон был взят из Руси! Певец им славу пел, рекой Лился кумыс во всём улусе.

Вдруг шум и крик, и стук мечей, И кровь, и смерть, и нет пощады! Всё врозь бежит, что лебедей Ловцами спугнутое стадо.

То с русской силой Мономах Всёсокрушающий явился; Сырчан в донских залег мелях, Отрок в горах кавказских скрылся.

И шли года… Гулял в степях Лишь буйный ветер на просторе… Но вот — скончался Мономах, И по Руси — туга и горе.

Зовёт к себе певца Сырчан И к брату шлёт его с наказом: «Он там богат, он царь тех стран, Владыка надо всем Кавказом, —

Скажи ему, чтоб бросил всё, Что умер враг, что спали цепи, Чтоб шёл в наследие своё, В благоухающие степи!

Ему ты песен наших спой, — Когда ж на песнь не отзовется, Свяжи в пучок емшан степной И дай ему — и он вернётся».

Отрок сидит в златом шатре, Вкруг — рой абхазянок прекрасных; На золоте и серебре Князей он чествует подвластных.

Введён певец. Он говорит, Чтоб в степи шёл Отрок без страха, Что путь на Русь кругом открыт, Что нет уж больше Мономаха!

Отрок молчит, на братнин зов Одной усмешкой отвечает, — И пир идёт, и хор рабов Его что солнце величает.

Встаёт певец, и песни он Поёт о былях половецких, Про славу дедовских времён И их набегов молодецких, —

Отрок угрюмый принял вид И, на певца не глядя, знаком, Чтоб увели его, велит Своим послушливым кунакам.

И взял пучок травы степной Тогда певец, и подал хану — И смотрит хан — и, сам не свой, Как бы почуя в сердце рану,

За грудь схватился… Всё глядят: Он — грозный хан, что ж это значит? Он, пред которым все дрожат, — Пучок травы целуя, плачет!

И вдруг, взмахнувши кулаком: «Не царь я больше вам отныне! — Воскликнул. — Смерть в краю родном Милей, чем слава на чужбине!»

Наутро, чуть осел туман И озлатились гор вершины, В горах идёт уж караван — Отрок с немногою дружиной.

Минуя гору за горой, Всё ждёт он — скоро ль степь родная, И вдаль глядит, травы степной Пучок из рук не выпуская.