Гиппиус Зинаида Николаевна

В Петербурге конца XIX века ходили легенды о женщине с пронзительно-умными глазами, резким словом и загадочной, почти пугающей красотой. Кто-то называл её «декадентской мадонной», кто-то — ведьмой, а самые смелые — «Сатанессой». Её появление в литературных кругах всегда было событием. Она могла разрушить скуку одним острым замечанием и поразить собеседника до дрожи. Её звали Зинаида Гиппиус.

1869 год, Белёв. В этом маленьком городке Зинаида впервые увидела свет — в семье юриста Николая Гиппиуса. Детство её было кочевым: отец служил, семья переезжала из города в город. Учёба шла отрывками — то гимназия, то домашние занятия, то вовсе ничего. Системы не было, зато была свобода — и, наверное, именно она воспитала в Гиппиус независимость ума и взглядов.

Когда отец умер, семья перебралась в Москву, но болезни вынудили их искать мягче климат — сначала в Ялте, потом у родственников в Тифлисе (ныне Тбилиси). Здесь, в тени кавказских гор, шестнадцатилетняя Зинаида начала писать стихи. Весёлые читала вслух, серьёзные — прятала в ящик или и вовсе уничтожала.

В 1888 году на даче в Боржоми случилась встреча, определившая всю её жизнь, — с поэтом Дмитрием Мережковским. Через год они венчались в церкви Михаила Архангела. «За пятьдесят два года мы не разлучались ни на один день», — напишет она потом. После свадьбы оба уехали в Петербург, где Гиппиус тут же оказалась в центре литературной жизни: Яков Полонский, Аполлон Майков, Алексей Плещеев, Владимир Немирович-Данченко. Среди новых знакомых особенно близки ей были Николай Минский и редакция «Северного вестника» — Анна Евреинова, Михаил Альбов, Любовь Гуревич.

Именно в «Северном вестнике» появились её первые рассказы. Позже, вспоминая молодость, она иронично признается: «Я писала романы, заглавий которых даже не помню, и печаталась во всех приблизительно журналах, тогда существовавших, больших и маленьких». Отзывалась с благодарностью о редакторе Шеллере, который «был добр и нежен к начинающим писателям».

В Петербурге Гиппиус посещала знаменитый Шекспировский кружок, вступила в Русское литературное общество. Здесь же, в особняке баронессы Икскуль-Гиль, она вместе с мужем познакомилась с Владимиром Соловьёвым. Этот философ останется их другом до самой смерти в 1900 году. Новый этап — организация Религиозно-философских собраний (1901–1904): здесь обсуждали смыслы, искали истину, спорили до хрипоты. Стихи того времени печатались в журнале «Новый путь», который стал трибуной этого необычного кружка.

Пришла революция 1905 года — и в творчестве Гиппиус появились новые темы. Гражданские мотивы, размышления о судьбе России, вера и сомнение, надежда и страх. Она и Мережковский становятся противниками самодержавия: «Самодержавие — от Антихриста», — напишет она. В 1906 году супруги уезжают в Париж, где проведут почти три года. Это был странный, насыщенный период: католичество и модернизм, политика Франции, русская эмиграция — всё перемешалось. Они участвовали в жизни эмигрантских кружков, спорили, искали ответы, писали.

В России в это время выходят её книги — сборник рассказов «Алый меч», а вскоре драма «Маков цвет», написанная вместе с Мережковским и их другом Дмитрием Философовым.

В 1908 году супруги возвращаются в Петербург. Начинается новый, невероятно плодотворный период. Гиппиус пишет и публику