Из Данте

На пол-пути моей земной дороги Забрел я в лес и заблудился в нем. Лес был глубок; звериные берлогиОкрест меня зияли. В лесе том То тигр мелькал, то пантер полосатый, То змей у ног, шипя, вился кольцом.Душа моя была печалью сжата; Я трепетал. Но вот передо мной Явился муж, в очах с любовью брата,И мне сказал: «В вожатого судьбой Я дал тебе! Без страха, без усилий, Я в черный ад готов итти с тобой».Слова его дышали слаще лилий И вешних роз; но я ему в ответ: «Скажи, кто ты?..» Он отвечал: «Виргилий»..А я ему: «Так это ты, поэт, Пленительный, живой и сладкогласный! Ты, в коем я, от юношеских лет,Нашел родник поэзии прекрасной! Учитель мой — подумай — у меня Довольно ль сил на этот путь опасный?»Он мне: «Иди! Душевного огня Не трать в пылу минутного сомненья». И я дошел… Уже светило дняПотухнуло. В тумане отдаленья Тропа едва виднелась между скал… Но, наконец, вот — адские владенья.На воротах Егова начертал: «Через меня проходят в ту долину, Где вечный плач и скрежет. Кто упалЕдиножды в греховную пучину, — Тот не живи надеждой! Впереди Он встретит зло, стенанья и кручину».Почувствовал я страх в моей груди — И говорю: «Мне страшно здесь, учитель». А он в ответ: «Мужайся и иди…»И мы вошли в подземную обитель. Вокруг меня раздался вопль и стон, И треск, и шум, и говор-оглушитель…Я обомлел… «Куда я занесен? — Подумал я. — Не сон ли это черный?» Виргилий мне: «Нет, это, Дант, не сон!Здесь черный ад. Сонм грешных непокорный, Как облако, летит перед тобой, В обители мучения просторной…»А я ему: «За что, учитель мой, Они в аду?» — «За то, что в жизни мало Они пеклись о жизни неземной.В них светлых чувств и мыслей доставало, Чтоб проникать в надзвездные края; Но воля в них, от лености, дремала…В обители загробной бытия От них и бог и демон отступился; Они ничьи теперь, их жизнь теперь ничья…Я замолчал — и далее пустился, А между тем, бесчисленной толпой, Сонм грешников вокруг меня носился,За ним вослед летел тяжелый рой Шмелей и ос — они вонзили жало В лицо и грудь несчастных. Кровь рекой,С слезами их смешавшись, упадала На жаркий прах, а гадины земли И кровь, и пот, и слезы их глотали…Мы в сторону от грешных отошли И с тайною сердечною тоскою Пустились в путь — и к берегу пришли,Склоненному над сонною рекою. Тут встретил нас полуразбитый челн, И в нем старик с сребристой бородою.Сей старец был бесчувственный Харон, Всех грешников на злую казнь везущий, Вглядясь в меня, ко мне промолвил он:«Зачем ты здесь, в несущем царстве — сущий? В моей ладье тебе приюта нет: С усопшими не должен быть живущий!»Виргилий же на то ему в ответ: «Мы с ним идем по тайной воле бога! Свершай его божественный завет!»Харон умолк. Мы сели в челн убогий И поплыли. Еще с златых небес Лились огонь и пурпур. Кормчий строгийПричалил. Вот мы вышли в темный лес: Ах, что за лес! Он весь сплелся корнями, И черен был, как уголь, лист древес.В нем цвет не цвел. Колючими шипами Росла трава. Не воздух, — смрадный яд Точил окрест и помавал ветвями…