Толстой Лев Николаевич

В Ясной Поляне, среди тульских полей и лесов, в сентябре 1828 года родился мальчик, которому суждено было стать Левом Толстым — тем самым, чьи слова и мысли изменят не только литературный мир, но и взгляды миллионов людей на жизнь, смерть, веру. Он появился на свет четвертым ребёнком в большой дворянской семье, но детство его было совсем не безоблачным: мать ушла из жизни, едва ему исполнилось два года, а в девять он лишился и отца. Дом, наполненный детским смехом и печалями, привычно опустел. Воспитанием пятерых осиротевших детей занялась тётя, Александра Остен-Сакен. Старшие уехали с ней в Москву, младшие остались в Ясной Поляне. Всё, что потом Толстой напишет о детстве, будет пронизано этими ранними воспоминаниями: усадьба, сад, запах свежескошенной травы, голос матери, которого уже не услышать.

Но и эта тихая гавань не была вечной: в 1841 году умирает Александра Остен-Сакен, и Толстые перебираются в Казань, под крыло другой тёти — Пелагеи Юшковой. Здесь, в чужом городе, Лев решает поступать в Императорский Казанский университет. Его привлекает не наука, а шумные залы, маскарады, светские встречи. Учёба даётся тяжело, экзамены кажутся формальностью, профессора — случайными людьми. Получать учёную степень Толстой не стремится: куда интереснее искать смысл жизни в разговорах, книгах и собственных мыслях.

В апреле 1847 года Толстой бросает университет, не получив диплома, и возвращается в Ясную Поляну. Дом, земля, привычный быт — всё это теперь его собственность. Он берётся за хозяйство, пробует писать, составляет списки книг для самообразования: языки, история, медицина, математика, география, юриспруденция, сельское хозяйство… Но планы разбиваются о привычки: вечерами — карты, кутежи, праздность. Он снова и снова начинает с нуля, обещая себе жить правильно, но дневник всё чаще наполняется недовольством собой.

Так тянется до весны 1851 года, когда в Ясную Поляну приезжает старший брат Николай — военный, служащий на Кавказе. Лев вдруг решает: пора менять жизнь. Он уезжает вместе с братом — в станицу на берег Терека, на самый край империи. Два с половиной года на Кавказе проходят в охоте, карточных играх, редких военных вылазках. Но именно здесь, вдали от столичной суеты, впервые рождается подлинная литература: Толстой пишет повесть «Детство». Собственные воспоминания становятся главным источником вдохновения. Он отправляет рукопись в журнал «Современник» с робким письмом: мол, если не понравится — сожгу всё написанное. Редактору Некрасову повесть нравится. Её печатают, и с этого момента мир узнаёт имя нового писателя.

За «Детством» быстро появляется продолжение: «Отрочество» выходит в 1854 году. Но жизнь писателя на этом не замирает. Конец 1854 года — Толстой оказывается в Севастополе, в самом сердце Крымской войны. Разгар битвы, кровь и грязь окопов. Впечатления складываются в «Севастополь в декабре месяце». Это честный, почти неприлично откровенный рассказ о войне — сначала ещё патриотичный, потом всё более горький. Второй рассказ — «Севастополь в мае» — уже никакого героизма не признаёт. Война для Толстого становится синонимом бессмысленной смерти.

В 1855 году, покидая руины Севастополя, Толстой едет в Петербург. Первые успехи, ощущение призвания: «Моя карьера — литература. Писать и писать!» В столице он заканчивает цикл: к уже написанным добавляется **«Севастополь в август