Пир у Верховного Существа (Стихотворение в прозе)

Однажды Верховное Существо
вздумало задать великий пир
в своих лазоревых чертогах.
Все добродетели были им позваны в гости.

Одни добродетели… мужчин он не приглашал…
одних только дам.
Собралось их очень много —
великих и малых.

Малые добродетели были приятнее
и любезнее великих;
но все казались довольными
и вежливо разговаривали между собою,
как приличествует близким родственникам и знакомым.

Но вот Верховное Существо заметило
двух прекрасных дам, которые,
казалось, вовсе не были знакомы
друг с дружкой.

Хозяин взял за руку одну из этих дам
и подвел ее к другой.
«Благодетельность!» — сказал он,
указав на первую.
«Благодарность!» — прибавил он,
указав на вторую.

Обе добродетели несказанно удивились:
с тех пор как свет стоял —
а стоял он давно, —
они встречались в первый раз!